Bayer: Επενδύσεις σε καινοτόμα φάρμακα και βιώσιμη γεωργία

Tης Σοφίας Εμμανουήλ ([email protected])

Πάνω από 1,3 δισ. ευρώ για επενδύσεις που στοχεύουν στην αντιμετώπιση προκλήσεων της ανθρωπότητας, όπως είναι η θεραπεία του καρκίνου ή οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη γεωργία, δεσμεύεται να διαθέσει μέχρι το 2024 η Bayer, εταιρεία με σημαντικό αποτύπωμα στην Ελλάδα όπου πραγματοποιεί κύκλο εργασιών πάνω από 140 εκατ. ευρώ (141,4 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με τα δημοσιευμένα στοιχεία στον ισολογισμό 2020).

Πριν από λίγες ημέρες η Bayer πραγματοποίησε το πρώτο φόρουμ “Bayer Breakthrough Innovation” εστιάζοντας στις ευκαιρίες που παρουσιάζονται για την υγεία και τη γεωργία από την αξιοποίηση αναδυόμενων τεχνολογιών. Τα στελέχη της διοίκησης του ομίλου και εμπειρογνώμονες παρουσίασαν πληροφορίες σχετικά με την πρόοδο στο μακροπρόθεσμο πλάνο ανάπτυξης πρωτοποριακών καινοτόμων λύσεων στις βιοεπιστήμες από την πλευρά της εταιρείας αναδεικνύοντας τις ευκαιρίες που αναδύονται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και της γεωργίας.

“Βρισκόμαστε στην αρχή μιας νέας εποχής καινοτομίας στις Βιοεπιστήμες“, είπε χαρακτηριστικά ο Werner Baumann, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Bayer AG. Αναφέρεθηκε στην αυξανόμενη ικανότητα της εταιρείας να αντιμετωπίζει προκλήσεις προσφέροντας λύσεις για την αντιμετώπιση ανίατων ασθενειών αλλά και μέσα πρόληψης για καλύτερη ποιότητα και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, ταυτόχρονα με λύσεις για την αύξηση της γεωργικής παραγωγής με σεβασμό στο περιβάλλον και τον πλανήτη. Ο κ. Baumann αναφέρθηκε στον σημαντικό ρόλο της βιολογίας, της χημείας, των προηγμένων υπολογιστών, της ανάλυσης δεδομένων και της τεχνητής νοημοσύνης.

Σχετικά με το πρόγραμμα Leaps by Bayer τονίστηκε στην εκδήλωση ότι πρόκειται για μια προσέγγιση που στοχεύει στην αντιμετώπιση δέκα εκ των μεγαλύτερων προκλήσεων της ανθρωπότητας με επενδύσεις πάνω από 1,3 δις ευρώ την τελευταία επταετία σε ένα χαρτοφυλάκιο που περιλαμβάνει περισσότερες από 50 εταιρείες. Σύμφωνα με τον Jürgen Eckhardt, επικεφαλής του Leaps by Bayer, η Bayer σχεδιάζει να εντείνει την επένδυσή της στο Leaps τα επόμενα χρόνια. Ενδεικτικές είναι οι κοινοπραξίες με την JoynBio, την πρώην εταιρεία χαρτοφυλακίου BlueRock Therapeutics, η οποία ανήκει πλέον πλήρως στην Bayer αλλά και την Recursion, με επίκεντρο την έρευνα για νέες θεραπείες της πνευμονικής ίνωσης, η οποία εισήχθη στο χρηματιστήριο. Στο φόρουμ συμμετείχαν μεταξύ άλλων και οι CEOs των Cellino, Andes και Ukko, εταιρειών του χαρτοφυλακίου του Leaps.

Καινοτομία στην υγεία και τη γεωργία

Η σύγκλιση της βιολογίας, της χημείας και των δεδομένων δημιουργεί νέες δυνατότητες κατανόησης και θεραπείας διαφόρων ασθενειών. Όπως ανέφερε ο Stefan Oelrich, Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Bayer AG και Πρόεδρος του Τομέα Pharmaceuticals, “οι καινοτόμες λύσεις που παρέχουν οι νέες τεχνολογίες, δίνουν τη δυνατότητα όχι μόνο να αντιμετωπίσουμε τα συμπτώματα, αλλά να σταματήσουμε ή και να αναστρέψουμε την εξέλιξη μιας ασθένειας – και προσφέρουν θεραπευτικές επιλογές που αλλάζουν πραγματικά την αντιμετώπιση και τη ζωή των ασθενών”. 

Σημειώνεται ότι η Bayer επενδύει συστηματικά σε νέους τομείς βιοϊατρικής καινοτομίας, ειδικά σε αυτούς  των κυτταρικών και γονιδιακών θεραπειών ενώ τα τελευταία τρία χρόνια, η Bayer έχει επενδύσει περισσότερα από 2,5 δις ευρώ για τη δημιουργία Πλατφόρμας Κυτταρικής & Γονιδιακής Θεραπείας, συμπεριλαμβανομένων των εξαγορών της BlueRock Therapeutics και της Asklepios BioPharmaceutical (AskBio). Επιπλέον, προωθεί την καινοτομία μέσω στρατηγικών συνεργασιών με την Atara Biotherapeutics και τη Mammoth Biosciences. Σήμερα, το χαρτοφυλάκιο κυτταρικών και γονιδιακών θεραπειών της εταιρείας περιλαμβάνει οκτώ projects σε διάφορα στάδια κλινικής ανάπτυξης. Η Bayer ενίσχυσε επίσης σημαντικά τις δυνατότητές της για ανακάλυψη φαρμάκων μέσω της εξαγοράς της Vividion Therapeutics ενώ στον τομέα των καταναλωτικών προϊόντων, κατέχοντας το πλειοψηφικό πακέτο της εταιρείας διατροφής  Care/of, επωφελείται της ανάπτυξης και των δυνατοτήτων της αγοράς εξατομικευμένων συμπληρωμάτων διατροφής.

Επένδυση στη βιώσιμη γεωργία

Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι η Bayer έχει επενδύσει σε εξαγορές και συγχωνεύσεις – ένα κονδύλι 2 δισ. ευρώ ετησίως – στο πλαίσιο της στρατηγικής της στον τομέα της γεωργίας, που βασίζεται στη δύναμη των αναδυόμενων νέων τεχνολογιών για τη δημιουργία ενός βιώσιμου και ανθεκτικού συστήματος τροφίμων ώστε οι παραγωγοί σε όλο τον κόσμο να παράγουν περισσότερα με λιγότερους πόρους, συνεισφέροντας παράλληλα στη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Οι επένδυση αυτή της Bayer στον τομέα Crop Science οδηγεί σε έναν ισχυρό pipeline καινοτομίας που καλύπτει από σπόρους και τεχνολογίες βελτίωσης χαρακτηριστικών και φυτοπροστασία έως και ψηφιακές λύσεις, που αναμένεται να αποφέρουν πωλήσεις έως και 30 δισ. ευρώ μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες, σύμφωνα με τον Rodrigo Santos, Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Bayer AG και Πρόεδρος του Τομέα Crop Science. 

Σημειώνεται ότι με βάση την τεχνολογία RNAi, η Bayer λάνσαρε πρόσφατα την πρώτη βιοτεχνολογική άμυνα κατά του σκουληκιού του καλαμποκιού, δίνοντας τη δυνατότητα στους αγρότες να ελέγξουν ένα παράσιτο που κοστίζει περίπου 1 δις ευρώ ετησίως σε ζημιές στις καλλιέργειες, ενώ μειώνει την ανάγκη για χρήση φυτοπροστασίας. Επίσης, με το υβρίδιο καλαμποκιού χαμηλού αναστήματος, που σχεδιάζεται να κυκλοφορήσει ως μέρος του πρόσφατα εισαγόμενου συστήματος Smart Corn της Bayer το 2023, η Bayer πρόκειται να φέρει στην αγορά ένα πιο ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες φυτό. Το υβρίδιο αυτό αντέχει σε ακραίες κλιματικές συνθήκες μειώνοντας τον κίνδυνο απώλειας στη συγκομιδή και συμβάλλοντας στην επισιτιστική ασφάλεια. Επίσης, η πρωτοβουλία Bayer Carbon δίνει κίνητρα στους αγρότες να υιοθετήσουν τη χρήση έξυπνων πρακτικών για το κλίμα. Επιπλέον, χρησιμοποιεί τεχνολογία επόμενης γενιάς για να ποσοτικοποιήσει και να παρακολουθεί τον αντίκτυπο αυτών των πρακτικών, υπογραμμίζοντας τον πρωτοποριακό ρόλο της Bayer και τη μοναδική της θέση στην προώθηση των ψηφιακών δυνατοτήτων για την αλυσίδα αξίας τροφίμων, ζωοτροφών, καυσίμων και ινών.